Immersive media: verder kijken dan de bril

In het geweld van de stormachtige ontwikkelingen rond AI in de mediasector is ‘immersive’ de laatste tijd wat naar de achtergrond gedrongen. Dat is niet terecht. Immersive technologieën als AR, VR en MR bieden mediabedrijven grote mogelijkheden. Niet alleen om content op een nieuwe, aantrekkelijkere manier vorm te geven en te beleven, maar ook om nieuwe inkomstenbronnen aan te boren. Het versterkt ook nog eens de band met het publiek. Door interactieve en meeslepende ervaringen kunnen mediabedrijven hun publiek op een heel nieuw niveau betrekken en langdurige loyaliteit opbouwen.

Immersive is de de afgelopen jaren een buzzwoord geworden. Het belooft de manier te transformeren waarop we de wereld om ons heen ervaren. XR, de parapluterm voor AR, VR en MR,  biedt nieuwe mogelijkheden voor allerlei sectoren, zoals zorg en communicatie. Ook de potentie voor entertainment en media is groot.

De media- en entertainmentindustrie verkent al geruime tijd de grenzen van wat mogelijk is met XR. Van meeslepende videogames tot interactieve films en live events die zich afspelen in virtuele werelden, de manieren waarop we content consumeren en creëren worden opnieuw gedefinieerd. Voor de mediasector betekent dit dat er nieuwe vormen van storytelling en engagement ontstaan, waarbij gebruikers actief kunnen deelnemen aan verhalen en events.

Economische vooruitzichten

De economische vooruitzichten zijn prima. De wereldwijde markt voor immersive media zal de komende jaren spectaculair groeien. Voor de komende 8 jaar wordt een gemiddelde groei verwacht van ruim 22% per jaar. De markt voor immersive media zal in 2032 goed zijn voor een bedrag van bijna 180 miljard dollar. Dat is een verzesvoudiging ten opzichte van 2023.

De mediasector kan daar een flink graantje van meepikken. Volgens het Amerikaanse managementadviesbureau Bain & Company loont het voor mediabedrijven om flink te investeren in nieuwe immersieve platformen. Die zullen alleen al de Amerikaanse media-industrie in 2030 20% meer omzet opleveren, aldus Bain.

Immersive programma CiiiC

En nu we het toch over geld hebben: er is ook nog CiiiC. Voor de eerste fase van dat immersive programma voor de creatieve industrie is een bedrag beschikbaar van ruim 100 miljoen. Onder voorwaarden zal de overheid daarna nog eens een kleine 100 miljoen toekennen. Vanuit de gezamenlijke innovatieagenda hebben vooraanstaande mediabedrijven, waaronder Banijay Benelux, ITV Studios Netherlands, Fremantle Nederland, Talpa, Media.Monks, EMG en NEP, een voorstel ingediend bij CiiiC. Ook dat biedt dus kansen voor de ontwikkeling van nieuwe immersive concepten.

Voor mediabedrijven biedt de adoptie van immersive media natuurlijk meer dan alleen financiële voordelen. Immersieve technologieën stellen bedrijven in staat om nieuwe en innovatieve vormen van content te creëren die een breed publiek aantrekken en vasthouden. Door de unieke ervaring die XR biedt, kunnen mediabedrijven een onderscheidende meerwaarde bieden aan hun publiek. Dat leidt niet alleen tot meer klanttevredenheid, maar ook grotere bereidheid van consumenten om te betalen voor premium content.

Deze immersive en interactieve oplossingen hebben het potentieel om veel onderdelen van de media-industrie te transformeren. Sport, film, gaming, muziek en journalistiek zijn er maar een paar van.

XR in sport

Bij de tv-registratie van sport speelt Augmented Reality (AR) al een grote rol. Denk maar aan de live graphics die als laag over live-uitzendingen worden gelegd en virtuele studio’s. Verschillende bedrijven, zoals het Noorse Vizrt en het Turkse Zero Density, hebben zich in deze technologie gespecialiseerd.

Bekijk hieronder een video van Zero Density.

Filmmakers kunnen nu interactieve ervaringen creëren voor het publiek met VR-oplossingen. Het kan worden gebruikt voor pre-productie, zoals planning en choreografie, in-productie, voor het vastleggen van 360-graden beelden, en in post-productie, voor visual effects en montage. Disney zit er bovenop die ontwikkeling met Disney Movies VR, dat kijkers nu kan meenemen naar rode-loper-events en zelfs interviews met acteurs.

360º muziekvideo’s

De 360º VR-technologie doet nu ook zijn intrede in de muziek, waar nu al volop 360º video’s worden geproduceerd. Deze technologie kan niet alleen de traditionele formats vervangen, maar biedt ook een effectieve manier voor artiesten om zich aan te passen aan deze verandering.

Hieronder een voorbeeld van een 360º muziekvideo.

VR-technologie blijft ook de game-industrie transformeren en biedt gamers een nog betere ervaring. Gamers kunnen  nu virtuele omgevingen betreden en interactie aangaan met de schijnbaar realistische wereld, iets dat voorheen ondenkbaar was. Van avonturenspellen en shooters tot sportsimulaties en puzzels, VR zorgt voor een betere toegankelijkheid en interactiviteit en creëert tegelijkertijd compleet nieuwe vormen van entertainment in een virtuele omgeving.

XR in de journalistiek

Ook verhalen vertellen in de journalistiek kan helemaal anders met VR-technologie. Kijkers kunnen nu worden ondergedompeld in een echte of fictieve gebeurtenis, waardoor een veel diepere, persoonlijke ervaring ontstaat. BBC News liep voorop met ‘We Wait‘ waarbij de kijker werd meegenomen in een vluchtelingencrisis. Deze stijl van documentaire lijkt echt boeiender dan de meeste traditionele vormen.

De media- en entertainmentindustrie is sinds mensenheugenis direct beïnvloed door technologische vooruitgang. Vanaf de introductie van televisie en de populariteit van het internet tot het huidige technologische landschap met diverse disruptieve technologieën, heeft de sector al aanzienlijke veranderingen ondergaan.

Deze technologieën openen niet alleen nieuwe wegen, maar zorgen ook voor transformatieve groei binnen de sector. Naarmate sociale netwerken, online gaming, streaming video en contentproductie samensmelten tot een boeiendere en diversere media- en entertainmentomgeving, moeten bedrijven hun traditionele benaderingen loslaten. Ze moeten een flexibele omgeving creëren die wordt ondersteund door geavanceerde cloud-gebaseerde technologie.

Toekomst van media en entertainment

De toekomst van media en entertainment zal ongetwijfeld worden beïnvloed door de opkomst van geavanceerde technologieën zoals GenAI, cloudtechnologie, en XR. Hoewel veel van deze technologieën de entertainmentindustrie geleidelijk vormgeven en transformeren, hebben ze hun volledige potentieel nog lang niet bereikt. In de toekomst zullen entertainmentaanbieders maar ook mediabedrijven rekenen op gamingbedrijven om te profiteren van hun geavanceerde technologie en betere gebruikerservaring. Volgens McKinsey zal video-entertainment in de toekomst immersive zijn, gamified en gepersonaliseerd.

Video-entertainment in 2030 volgens McKinsey

In die context zullen mediabedrijven zich moeten aanpassen en innoveren om relevant te blijven. De combinatie van AI en XR biedt ongekende mogelijkheden. Het kan bijvoorbeeld leiden tot interactieve en gepersonaliseerde ervaringen die verder gaan dan de traditionele consumptie van media. Cloudtechnologie zal niet alleen de opslag en distributie van inhoud efficiënter maken, maar ook nieuwe mogelijkheden bieden voor samenwerking en creatie op wereldschaal.

Immersive en convergentie

Daarnaast zullen verschillende vormen van entertainment steeds meer samensmelten, wat zorgt voor een meer geïntegreerde en veelzijdige media-ervaring. Social media  zullen niet meer alleen gebruikt worden voor communicatie, maar veranderen in platforms waar mensen samen interactieve en gedeelde entertainmentervaringen hebben. Online games zullen verder ontwikkelen en een belangrijke rol spelen in hoe gebruikers entertainment beleven en ervan genieten.

Het is duidelijk dat de entertainmentindustrie aan de vooravond staat van een nieuw tijdperk. Gedreven door technologische innovaties die de manier waarop we entertainment consumeren en ervaren, fundamenteel zullen veranderen. Het is een spannende tijd voor zowel bedrijven als consumenten, terwijl we ons voorbereiden op een toekomst waarin technologie en creativiteit hand in hand gaan.

Potentie van immersive

Het is daarom van groot belang dat de sector de focus niet verliest op de potentie van immersive technologieën. Zeker in combinatie met GenAI. Waar AI vooral is gericht op de automatisering en optimalisatie van processen, verrijkt immersive de gebruikerservaring door het creëren van interactieve omgevingen.

Door AI en immersive te combineren, kunnen we ervaringen maken die zowel slim en efficiënt zijn als diepgaand en emotioneel meeslepend. De toekomst van media en entertainment ligt in het samenbrengen van deze technologieën om zo een hele nieuwe dimensie van belevenis te creëren.

Hoewel AI terecht veel aandacht trekt, mag de impact en het potentieel van immersive niet worden onderschat. Het heeft de kracht om de manier waarop we verhalen vertellen en beleven fundamenteel te veranderen, en geeft ook nog eens economisch perspectief. Daarom verdient het een prominente plek in de toekomstvisie van de sector.

Tekst: Bert Kok